1981年に大学の共同利用機関として発足した日本の宇宙科学の研究機関。前身は日本初の人工衛星「おおすみ」を打ち上げた東京大学宇宙航空研究所（1964年設立）。 2003年10月1日に航空宇宙技術研究所（NAL）、宇宙開発事業団（NASDA）と統合されて宇宙航空研究開発機構（JAXA）となった。
